CHINA GIRL

   

"My little China girl
You shouldn't mess with me
I'll ruin everything you are"
                 David Bowie

    Hay noticias que son como bofetadas, más que ponernos ante un espejo, nos lo frotan por las narices esperando nuestra reacción, pero ni así la consiguen.  La de China girl es la crónica de una muerte anunciada.  Lo llevaba siendo muchos años, desde tiempo  antes de alcanzar el punto de no retorno, que algunos científicos moderadamente optimistas establecen  quince años atrás. Su historia es solo una muestra más de esa ley natural que nos esforzamos en ignorar y que dice que en la naturalezacasi nunca  puede enmendarse del todo lo que se hizo mal,  revertir daños no es solo cuestión de dinero...

     Cuando en aquellos lejanos días del siglo XV, Cu Rua o alguno de sus ascendientes asomó el hocico fuera del río para reclamarle al victorioso Lo Loi su espada, cuando se sumergió de nuevo en la aguas con el arma  en su barriga, toda su especie ya había comenzado a perderse. Quizá incluso mucho antes, desde que  otro  humano descubrió que su carne era comestible y que sus caparazones servían para honrar a los seres del más allá. De nada servirían su condición de animales sagrados portadores de fortuna, ni sus dimensiones, ni su discreción  proverbial. Durante algunos siglos, todavía nadaron por ríos y canales, durmieron en su lodo y comieron los peces que las aguas traían, seguramente ajenos al destino que iba perfilándose, pero ya estaban perdidas.

     En 1873, los naturalistas repararon en aquellas enormes tortugas que habitaban las aguas libres del sur de China y el norte de Vietnam,  John Edward Gray las llamó Oscaria swinhoei -Rafetus desde 1987- y establecieron que era  "the most beautiful species of Trionychidae that has yet occurred." (la más bella especie de Tryonichidae que se haya encontrado). Irrevocable y peligrosamente, su camino confluía  con el de los seres humanos. 

     Todavía hubo otro siglo de relativa tranquilidad -si excluimos, cosa nada baladí,  las dramáticas cuestiones bélicas y la ignorancia absoluta de los ecosistemas que se arrasan por causa de éstas- pero ya en los setenta del pasado siglo, comenzó un desarrollo - en términos humanos- que, como casi siempre sucede, atendía exclusivamente al presente más inmediato. Se construyeron muros y embalses, convirtiendo las complejas cuencas en una sucesión de lagos aislados unos de otros por diques que las tortugas no podían rebasar. De pronto, pese a las apariencias, habían dejado de ser libres. Todavía procuraron adaptarse, cada cual  a su reducto. Los humanos que somos  lentos para todo lo que no nos toca directamente, aún tardamos en apercibirnos de lo lejos que se habían llevado las cosas.

 
     Contamos los europeos que la sobrepesca como recurso alimenticio, pero esa es una verdad a medias, por no decir que una mentira basada en esta nuestra costumbre de mirar solo delante de nuestras narices y no al conjunto. Quizá por esta misma manía, todavía en 1989 no se las consideró especie amenazada, quizá por eso hoy mismo,treinta años después, mientras deberíamos llorar la muerte de China girl como última hembra conocida de su especie, podemos descubrir que sus tres hermanos supervivientes conocidos y los que ójala sigan ocultos a nuestros ojos, todas las R. swinhoei que puedan quedar, solo están listados en el anexo II del convenio CITES, el que-se supone- se firmó para proteger las especies de flora y fauna amenazadas. Esto quiere decir que aún no gozan del máximo nivel de protección contra el tráfico.

Anoto:Siempre he creído que el CITES es más un mal menor trufado más de intereses políticos y menos de científicos, éste es solo un lamentable ejemplo que sumar a otros.

    Pero entre tanto y para no dispersarnos, diremos que también se las sometió al comercio de mascotas, a intereses de coleccionistas, al uso de caparazones y huesos para medicina alternativa, a la contaminación extrema de las aguas y lodos, a la sobrecaptura de los peces que las alimentan... Cuando alguno de los diques se rompía o ellas  lograban rebasarlo por las inundaciones, la salida del lago era considerada como una fuga para la que se organizaban "rescates" a fin de volverlas muros adentro, porque solo en los embalses podían monitorizarse siquiera precariamente. Todo ello, mientras aún no sabemos casi nada sobre su biología.

     Como muestra de nuestro humano modo de hacer, en el templo de la Montaña de Jade, se muestra y venera hoy  un ejemplar disecado que debió superar los 200 Kg y que en 1967 fue capturado y masacrado con una barra de hierro por un pescador  en el lago Hoan Kiem, cerca de Hanoi.

     En el año 2007  en el lago Dong Mo, también  cerca de Hanoi, se detectó un nuevo ejemplar.  En cuanto a  Ho Hoan Kien, además de otros reportes dudosos y bastantes controversias, sabemos que vivía un ejemplar al que los lugareños llamaban "Gran abuelo" (Cu Rua) vinculando su presencia a la vieja leyenda de la espada recuperada que da nombre al lago (Una tortuga gigante reclamó al rey Le Loi su espada mágica -que le habría prestado el dios tortuga para que pudiera vencer una importante batalla- la engulló y volvió a sumergirse en las aguas).

     Un año más tarde, rescatan  un ejemplar  de los circuitos de tráfico ilegal de fauna, pero no se devuelve al estado silvestre,se decide llevarlo a un zoológico para que esté mejor controlado. También en ese periodo, se reportan las muertes de varios ejemplares en distintos zoológicos chinos y se decide entonces, acuerdos internacionales mediante, trasladar desde Changza a China girl para reunirla con un anciano macho  en el zoológico de Suzhou, paralelamente, se monitorean más de una docena de históricas lugares de avistamiento, pero las tortugas son esquivas y los territorios complejos y extensos... O acaso es que no pueden avistarse porque no quedan más...

   El año 2011 se captura a Cu Rua para una revisión veterinaria. presenta heridas de anzuelos, llagas y daños por las basuras y la contaminación, además parece estar saliendo demasiado a la superficie, como si tuviera dificultades respiratorias...Devuelto al lago, parece ir mejorando  hasta que es hallado muerto flotando en las aguas en el año 2016.

     Entre tanto, otra amenza más acecha a estos gigantes en los últimos años: La costumbre de liberar pequeñas tortugas como mensajeras de buena suerte en el año nuevo, ha traído a una eficientísima competidora americana, la mucho más barata y manejable Trachemys que también conocemos en Europa por sus efectos sobre nuestra propia fauna.

     En el año 2015, después de haber encementado los bordes de muchos de los lagos, complicando aún más los lugares de posibles puestas, se decide construir en el centro de uno de los embalses una playa artificial, acarreando arena y preparando rampas y plataformas flotantes que solventen posibles inundaciones futuras.

     Mientras, China girl hace algunas puestas infértiles en Suzhou. Parece que su compañero tiene daños en el pene por cicatrices de viejas peleas y las cópulas resultan ineficaces. Se toma la decisión de anestesiarlos para practicar la electroeyaculación y la inseminación artificial. Y es a resultas de uno de estos procedimientos cuando la hembra no se recupera y muere. No se puede atribuir el hecho solo a la mala suerte, previo a ello, han venido intercambiándose mensajes entre los diversos equipos involucrados, reportes sobre nutrición deficiente, inadecuación del alojamiento y otras discrepancias de calado.

     Como simple espectadora con limitada formación, se me ocurren decenas de preguntas para los pretendidos custodios de  los animales, amén de todas las que ya me planteo como humana de  a pie, que comparte planeta con todos estos tesoros naturales. Es posible que algunas de esas dudas no existieran si tuviese mayores y mejores conocimientos, quizá se me plantearían otras... Mi sensación es que todo podría haberse hecho muchísimo mejor, pero sobre ella queda una certeza: La espalda del viejo Cu Rua no volverá a resplandecer en la superficie del Hoan Kiem cuando la acaricie el sol, China girl se ha marchado para siempre y ya nos van faltando mensajeros para traer la buena suerte a este planeta que seguimos sin saber cuidar.

 

Haciendo el oso

   

     Conocer un poco sobre fauna y etología impide ciertos disfrutes, me quita ingenuidad para contemplar asuntos que, me consta, conmueven a buenas gentes a mi alrededor en un modo distinto del mío. Hace décadas que no puedo ver un zoológico como lo ven mis parientes, que no veo las películas de animales con los ojos de niña y que, por supuesto, no percibo los vídeos de internet como las gentes que me los hacen llegar...

     Valga este preámbulo para contar que hace horas, por distintas vías, me llegó el "viral" de una osa y su osezno con un mensaje relativo al espíritu de superación. Como lo positivo es buen desayuno, me apresté a verlo, para colmo, los osos se cuentan entre mis debilidades personales desde que mis hermanos empezaron a conocerme por "Osa" y me animé a indagar sobre ellos (sobre los osos, quiero decir) . Antes de mi comentario, aunque me sabe mal sumarle visitas a este tipo de ocurrentes, dejo el enlace al tal vídeo para que pueda saberse de qué va mi comentario.

https://www.facebook.com/NTDLifeOfficial/videos/193833631507911/
   
     No pude llegar al final sin sentir una profunda indignación que, seguro deja boquiabierto a más de uno de los que me lean, pero mis ojos, antes de la superación, antes del positivismo de "personal coaching" a que tanto nos vamos rindiendo, ven la sombra de un dron sobre la nieve, ven el espanto de esa madre viéndose forzada a huir sobre una masa insegura para ella y su cría, una madre que no se arriesga a pisar más abajo en rescate de su pequeño porque su peso no se lo permitiría-¿O es que creen que es imbécil y por eso no baja a recoger al osezno?- una madre osa que, en el afán de ahuyentar el acoso, lanza la pata y desequilibra de nuevo a su cachorro, que no puede correr a recogerlo pero sigue esperándolo y recorriendo la cornisa en la dirección en que la cría va viéndose desplazada por sus sucesivas caídas hasta que, por fin, se reencuentran y corren hacia los árboles. El filmador, no sé si por completa ignorancia o por afan de lograr el galardón del año, continúa haciendo pasar el artefacto sobre los animales, prefiero pensar que sin conciencia de ser quien, en última instancia, complica la situación...

     En un último plano antes del final, la hembra vuelve la cara hacia atrás. Si yo fuera ella, habría dicho algo así como ¡Ya te vale, imbécil! Pero no soy osa y no acabo de saber qué pasará por su cabeza, probablemente se asegura de que el osezno la sigue.

     Por supuesto que la subida a las redes y la viralización no son resulado de visiones como la mía, sino, muy al contrario, como era de esperar, por el mensaje humanizante del tipo "Este pequeño luchador que no se rinde" y comentarios sucesivos al respecto.

Parodiando a las propias redes, cada vez que alguien escribe "cuanto tienen que enseññarnos los animales", muere un gatito en algún lugar del planeta. Sí, podríamos aprender mucho de ellos. De todas y cada una de las especies, pero para aprender hay que partir de un deseo de ello y, especialmente, de una ausencia de contaminaciones que no nos lleve a atribuciones gratuitas y para eso, faltan muchas jornadas y sobran muchos estereotipos. Mientras tanto, solo cabe aderezar el caldo con algunas dosis de sentido crítico y esperar que cunda lo suficiente.

AGUA

     El agua gana siempre, me decía el abuelo mirando hacia el torrente que aparecía seco en aquellos días. No importa lo que ves ahora, el agua está en alguna parte y busca su camino, si lo interrumpes, te engañarás.El agua vuelve.

     Aquella sentencia parecía una de esas frases lapidarias que se ven en los cuentos, pero poco más. El cauce reseco desde meses, con algunos matojos asomados a su orilla, simulaba desmentir las creencias del viejo.

     Muchos años después, adulta ya, tuve tiempo de andar aquellas tierras y de  recordar las palabras del abuelo.
   -Esto no puede hacerse así-dije- Habrá que hacer primero conducciones para aliviar del agua que bajará del monte
   - Estás loca ¿Tú sabes lo que vale eso?¿El sobrecoste? No podemos entregar otro contradictorio más. Nos van a fundir. Y aquí no ha corrido el agua desde hace décadas.

   Por razones ajenas a nosotros, aquel proyecto no se ejecutó finalmente. Un par de años más tarde, cuando la obra hubiera estado en uso de haberse realizado, las noticias sobre una gota fría que bla bla bla, me atragantaron la cena y le dieron la razón al abuelo. Las imágenes de televisión mostraban el torrente completamente desbordado justo en el punto en que él y yo estuviéramos charlando tanto tiempo atrás. Hasta me parecía verlo, con su rostro enjuto y su cigarrillo de medio lado, guiñándome un ojo.

     No todos los humanos tienen un abuelo sabio como era el mío y de entre quienes pueden tenerlo, muchos deciden no escucharlo -Cosas de viejos- Así que casi siempre nos creemos más listos y más poderosos y cambiamos las rutas de las aguas con sesudas obras de ingeniería que tienen bastante poco asiento en los principios naturales, en la física de los primeros años de estudio y demasiado de prepotencia y de interés espurio. Aquellos esquemitas de la escuela, aquellos recitados sobre cárcavas, barrancos y torrentes, se quedan aparcados mientras proyectamos desvíos, excavaciones, cambios de uso de los terrenos y otras decenas de maravillas del saber moderno. Pero el agua gana, gana siempre.
Porque el agua, también nos lo enseñaban en la escuela, tiene un ciclo continuo en el planeta y en una forma u otra, regresa al origen para volver a iniciar su ciclo y unos cuantos hombrecillos ocurrentes no pueden torcer eso sin consecuencias.

     Y si los hombrecillos ocurrentes hacen confluir los cauces torciéndoles el rumbo a los torrentes y rieras, gana el agua que cae más pronto o más tarde desde alguna parte. Gana el agua y perdemos todos, aunque solo a algunos llegue a costarles la vida nuestro aprendizaje.